Illusion (Le cœur d'Oriflamme)

Prologue

— Je ne mourrai pas aujourd’hui !

Aconit partit d’un rire sardonique.

— Vous êtes bien différente, sans les fleurs...

Derrière lui, une lueur crayeuse nimbait les cinq lunes.

Elles étaient presque alignées.

Je lançai un poing résolu contre mon assaillant.

Aconit s’en empara. J’écarquillai les yeux.

Tout disparut.

Elles s’appliquèrent à débarrasser leurs longues chevelures ondulées des toiles d’araignées. Lorsqu’elles s’estimèrent à nouveau présentables, elles reprirent leur lecture sans plus se laisser distraire.

— Si nos sentiments étaient réels... murmura Oriflamme. Si l’on pouvait éprouver de la colère...

— Et de la jalousie !

— Et de la tristesse !

— Imagine.

— Imagine...

Tandis qu’Opaline retirait sa pèlerine pour laisser les petites boules urticantes vérifier ses poches, un sifflement aigu retentit. Un gigantal cornaillé et un épinescent à museau retroussé avaient eu la mauvaise idée de survoler la place au même moment. Pendant de longues secondes, les sauriens se défièrent et crachèrent des flammèches. La princesse assista finalement à l’assaut, d’une célérité saisissante. Le gigantal cornaillé l’emporta, c’étaient les plus terribles. Le dragon blessé déguerpit et laissa le vainqueur se glorifier à grand renfort de sifflements.

Essoufflée et en nage, elle s’appuya un instant contre la lourde porte du grenier. Puis elle la poussa à peine pour limiter son grincement et s’insinua dans l’interstice. Mon endroit préféré au monde ! Le vieux coffre d’acajou lui sourit de tout son abattant lorsqu’elle l’ouvrit pour saisir son recueil favori. Elle serra son cher livre contre son cœur, le rangea dans le sac qu’elle cachait sous son large manteau et se penchait à nouveau vers le coffre quand quelque chose bruissa à côté d’elle.